VALBORGSMÄSSOAFTON

Den sista dagen i april bjöd på 25 grader varmt och en klarblå himmel.
Någon "majbrasa" fanns inte att beskåda så långt ögat nådde men vi var inte så ledsna för det.

Med drinkar i trädgården, lite basketbollspel och grillning så var det en alldeles utmärkt valborgsmässoafton.

Gårdagens DJ fortsatte även i dag i lika god anda om än med lite mer Rolling Stones än Svenska klassiker. Ingenting alls att klaga på denna afton med andra ord.

Välkommen du härliga vår/sommar!

FAMILJEMÖTE

Sjuåringen i familjen tyckte det vore en bra idé att vi hade ett familjemöte där var och en fick ta upp saker som vi ansåg viktiga, något som inte var bra, något som måste förbättras eller dylikt.

Sagt och gjort, mötestidpunkten sattes till fredag kväll lagom till after worken och innan middagen.
Jag var ett tag lite orolig att det nu skulle tas upp "stora" saker som t ex att någon (denna "någon", är barnen i det här fallet) inte trivdes utan ville flytta hem till Sverige igen.

Så var lyckligtvis inte fallet, utan det hela resulterade mer i en to-do-list. Väldigt konstruktivt och bra. Mamman i familjen ville att barnen (i vissa fall även att mannen) skulle lyssna på vad jag sa och göra som jag ber dem om.
Är det verkligen för mycket begärt?

Resten av kvällen fortsatte med en DJ i högform (Frasse) som spelade svenska klassiker. Det hela avslutades med styrdans till Eloise med Arvingarna!
Är "Eloise" verkligen en svensk klassiker?

SKOLARBETE

Idag var det återigen dags för att hjälpa till och jobba några timmar i Filippas klassrum.

Sortering av papper samt att färdigställa barnens Friday Folder stod på schemat även denna fredag.

Tiden jag tillbringar i klassrummet får mig inte bara att känna mig nöjd över att jag hjälper till, utan det ger så mycket mer än så.
Att vistas i klassrummet under pågående lektion är så intressant. Du får tillfälle att se och höra hur barnen jobbar och pratar. På samma gång blir jag lite mer delaktig i skolarbetet, får en liten pratstund med fröken och naturligtvis se det lyckliga leendet hos Filippa som är glad över att hennes mamma är med i klassrummet!

Det är bara att vara tacksam, jag misstänker att intresset av att ha sin mamma i klassrummet avtar med åldern.

BEKÄNNELSE

Jag tyckte det var imponerande att det endast tog min man ett dygn att upptäcka mina nya naglar, men efter ett ögonblicks förvåning tänkte jag inte mer på det. Istället var jag väldigt tillfreds med att han faktiskt ser och lägger märke till mig.

Nu har han erkänt.

Anledningen till att han kommenterade mina naglar var att han hade läst blogginlägget om mitt manicurebesök!

Han hade inte mage att låta det passera och inviga mig i falskhet när han sedan läste mitt inlägg om hur imponerad jag var över att han hade sett förändringen.
Därav denna bekännelse idag.

Det verkar som den bästa kommunikationskanalen till min man är via min blogg för tillfället?

PÅSKMIDDAG

Påsken brukar som jag tidigare nämnt alltid firas hos min mamma och pappa.
Av den anledningen har jag aldrig brytt mig om att påskpynta hemma eller för den delen inte heller behövt fundera så mycket över matlagningen.

Nu har vi påskpyntat lite lagom här hemma och bjudit in några brittiska kollegor till Frasse på påskmiddag.

Med köttbullar, prinskorv, ägghalvor, lax med sherrysås, lammstek, potatisgratäng, och knäckebröd var våra gäster väldigt nöjda med buffén.

Sa de i alla fall.

Vi hoppade avsiktligt över snapsen. Dels för att vi själva inte gillar det, dels för att britter är glada ändå så det räcker i att dricka. Det fanns ingen anledning att lägga till snaps på det.

Filippa var mest stolt över efterrätten. Egna gjorda cupcakes och färska jordgubbar.

Det blev en sen kväll som gjorde sig väl påminnd dagen efter. Men kul var det!



ÄGGJAKT


Påskaftonens morgon bjöd på fint väder så det intogs frukost utomhus.
Efter frukost planterades några kryddor i barnens trädgårdsland.

Sedan började det tjatas om den traditionsenliga äggjakten. Frasse tog därför med barnen ut så att jag kunde förbereda alla äggen och gömma dem ute i trädgården.

Äggjakten tas på största allvar och traditionen började för många år sedan av min mor.
Då, innan jag och mina syskon hade egna barn, var det vi som hade äggjakt och tävlade om vem som först kunde hitta alla äggen.
Alla medel var tillåtna, huvudsaken man vann!

Med åren började barnbarn komma och därmed slå ut oss vuxna som deltagare i äggjakten. Numera är det bara barnbarnen som är kvalificerade och med tanke på antalet barnbarn och det antal ägg som de får så skulle mängden ägg bli enorm om även vi skulle deltaga.
Inte för att vi inte vill tävla, vi skulle gärna vilja, varje en av oss. Även om vi inte erkänner det så finns tävlingsinstinkten där. Vi är dock så pass förnuftiga att vi nu låter barnen ha sin egen äggjakt.

Så, även om vi inte tillbringar påsken hemma i Sverige så är äggjakten ett måste, oavsett var vi befinner oss i världen.

Trots starka protester från min man så publicerar jag en bild på Fabian med rosa kaninöron. Frasse hävdar att han kan komma få men för livet, jag är inte riktigt lika övertygad.

GOOD FRIDAY

Långfredagen, Good Friday som den kallas här, innebär inte att det är helgdag och ledigt. Här är det en vanlig skol- och arbetsdag.

Jag hade idag skrivit upp mig för att hjälpa till i Filippas klassrum med att göra iordning barnens Friday Folder. I Friday Folder sorteras veckans alla arbetspapper in samt att det bifogas en mängd informationspapper till föräldrarna om t ex summercamps, sportaktiviteter, beställningar av diverse saker och annan information som är viktigt att föräldrarna tar del av.

Det är alltid lika roligt att gå igenom alla skolpapper och tester som Filippa har gjort under veckan och se hur duktig hon är och hur hon utvecklas.

Efter jobb i klassrummet, träning, handling, städning, bakning och matlagning så smakade det första glas vinet på AW´n mer än bra.

Helt enkelt en Good Friday!

UPPTÄCKT

Det tog min man bara ett dygn att upptäcka mina nya naglar. Inte så dåligt gjort, jag är imponerad!

GLOW PARTY

Kalasdags igen för Filippa, idag i form av glow party på "Pump-it-up". Det var Filippas svenska kompis Emma som fyllde år idag.

Glow party innebär att lokalerna som de är och hoppar och leker i är nersläckta med endast några självlysande neonljus samt självlysande halsband och armband som barnen har på sig.
Väldigt spännande enligt Filippa!

Fabian och jag åkte under tiden tillsammans med en annan svensk mamma och hennes son till McDonald´s. Där intog vi dagens middag och avhandlade lite skvaller, allt medans killarna lekte.

KÖRKORT

Jag kände att det var dags att ta tag i proceduren med ett amerikanskt körkort. Jag har förhalat det avsiktligt länge nog.

Sagt och gjort, i morse begav jag mig till DMV, Department of Motor Vehicles. Jag hade redan blivit förvarnad om den ständiga kön och väntetiden som råder där.
Trots att jag kom strax efter öppningsdax så ringlade kön sig lång ut på parkeringen. Först var jag på väg att svänga ut igen men tog mig i kragen och parkerade och ställde mig snällt i kön.

Väl framme vid första anhalten så fick jag berätta mitt ärende och fylla i ett papper, visa passet och fick sedan ett könummer. Efter inte så lång väntetid så blev det min tur. Nu gick det fort, innan jag visste ordet av så skulle jag göra ett syntest, inte bra, med mina glasögon hemma ser jag inte knivskarpt på långt håll.
Med några lyckosamma chansningar så klarade jag tack och lov syntestet.
-"Nu går du till lucka 13 och tar kort". Vid lucka 13 blev det snabbt fotografering med smutsigt hår och dubbelhaka på det. Var kom den ifrån? Ser jag verkligen ut så? Tydligen.

Efter fotografering stod jag plötsligt med ett teoriprov på ca 40 frågor i handen. Hur svårt kan det vara tänkte jag, jag har ju klarat ett teoriprov en gång och då med alla rätt.
Det hjälpte mig inte så där väldigt mycket den här gången.

Vissa frågor var självklara, även för mig, men jag ska villigt erkänna att jag inte har 100 % koll på de lagar som råder i Californien. Jag har ungefär lika dålig koll på de amerikanska vikt- och längdmåtten, så där stötte jag också på problem.
Då det satt en vakt och övervakade alla som skrev prov var det inte riktigt läge att ta upp min Iphone för att få hjälp med vissa omräkningar. Efter snart fem månader här förväntas man säkert kunna de olika måttenheterna.
Hur som, jag hade två fel för mycket för att anses klara provet. Tydligen så får man tre chanser på sig att klara provet.
- Får jag skriva ett nytt prov direkt?  frågade jag.
- Har du läst teoriboken?
- Teoriboken? Nej, jag har inte fått någon, svarade jag. Jag har körkort, tagit i Sverige, ursäktade jag mig.

Stora skrattsalvor utbröt.
- Du måste läsa boken för att kunna svara rätt på frågorna, vi har annorlunda lagar här i Californien.
Jo, tack det är något som är säkert, tänkte jag.

Fast besluten att klara av provet så ställde jag mig och bläddrade igenom boken lite snabbt. Min teori var att chansa på att skriva ett prov till nu när jag ändå var här. Klarar jag inte det så får jag väl åka hem med svansen mellan benen och snällt plugga in boken.

Efter en del vilda chansningar så klarade jag PRECIS prov nummer två!

Nästa steg är att göra en uppkörning. Jag kommer att få en uppkörningstid inom kort, ser inte fram emot det.

Fram tills dess att uppkörningen är avklarad så har jag nu i alla fall ett temporärt amerikanskt körkort. Ett körkort med smutsigt hår och dubbelhaka.

HAVERI

Min vanliga, "riktiga", dator vägrade att starta i morse. Skärmen informerade om något som för mig var till det mesta helt obegripligt.
Jag avskyr när datorn går sönder, jag avskyr ännu mer att jag inte har varit duktig och haft en extern hårddisk som jag gjort backup emot.

Massor av dokument, information och framför allt bilder ligger där, oåtkommliga.

Jag blir helt ställd när datorn inte fungerar. Den ska helt enkelt alltid fungera, oavsett vad!
Nu får vi hoppas att den går att fixa. En vänlig själ på Frasses jobb skulle hjälpa till och titta på den och försöka rädda hårddisken om inte annat.

Men man lär sig alltid något, jag har redan införskaffat en ny extern hårddisk.

PEDICURE

Idag hade min vän Helene bokat in oss på pedicure på förmiddagen. Jag fick behandlingen i födelsedagspresent av henne och hon passade själv på att ta hand om sina fötter.
Under en timme fick vi luta oss tillbaka i sköna massagestolar medans våra fötter och tånaglar blev väl omhändertagna. Så skönt!
Min senaste fotvård gjorde jag tillsammans med min mamma i Thailand för tre år sedan. Den gången var den första gången någonsin jag har gjort fotvård. Professionell sådan menar jag.
Jag gör mina egna tafatta försök med fotfil och fotsalvor då och då men av någon anledning blir det inte så ofta som det borde.

När jag ändå var på plats på "Tinas nail spa" så kom jag på den spontana idén att jag även skulle unna mig en manicure. Manicure i form av akrylnaglar. Inte riktigt min grej kanske, men av ren nyfikenhet av hur det går till så provade jag.
Det är helt klart något som jag kan vänja mig vid.
Av akrylnaglar som klistrades fast skapades det sedan enkelt nya fina naglar som filades, putsades och lackades, allt efter mitt önskemål.
Det är nu väldigt ovant att inte ha sina riktiga naglar längst ut och jag kommer på mig själv att knappt våga göra någonting. Bara att skriva det här blogginlägget tog sin lilla stund. Men det är säkert en vanesak.

Det känns som att besök på "Tinas nail spa" kan komma att bli en god vana. Min man tycker säkert inte att det är en lika god vana. Det återstår att se, frågan är om han överhuvudtaget kommer att notera mina nya naglar?

PÅSKFEST

Idag var det dags för den årliga påskfesten på Fabians lekis. Jag har varit med i "festkommittén" och har bla fyllt 150 små ägg med svenskt godis som barnen fick leta efter i trädgården, äggjakt.

Det var mycket människor eftersom både föräldrar och syskon var med lekisbarnen idag. Vi hade påskpyssel och en härlig påskbuffé som intogs utomhus.

Koncentrerade barn med äggmålning

En härlig påskbuffé med köttbullar, prinskorv, ägghalvor, sill, lax och frukt

Barnen stod spänt på led i väntan på att få släppas ut och leta efter påskäggen

KALAS

Fabian var inbjuden till sin dagiskompis Jake´s 4-års kalas idag. Inte bara Fabian var inbjuden utan även resten av familjen.
Kalaset hölls i en park vilket var optimalt med tanke på det fina vädret och utbudet av parkens alla aktiviteter.

Vi hade alla en väldigt rolig dag med massor av god mat och trevliga människor. Efter flera timmar utav lek och mat fick vi till slut med Fabian hem.
Väl hemma somnade han helt utmattad i soffan och tog sig en rejäl eftermiddagslur.

En fantastisk buffé stod uppdukad

Fabian hade så roligt med sina kompisar och ville aldrig åka hem

COWBOY

Frasse har varit i Dallas, Texas, under veckan och hade så klart inhandlat en varsin cowboy hatt till barnen!

VARDAG

Efter ett par veckor med ett efterlängtat besök och spring break så har den här veckan varit den första "normala" på fyra veckor.
Klockan ringer tidigt för att få upp barnen och se till att de är klara i tid innan skola och dagis börjar. Resten av dagen går åt till matlagning, städning, tvättning, träning och ett evigt skjutsande till aktivitet och playdates.

Hur jobbigt det än må vara med vardagar så är våra flesta dagar just vardagar. Trivs du inte med vardagen tror jag det blir ohållbart i längden.

För att enklare kunna uppskatta vardagen behöver man titt som tätt bryta av den. Det behöver inte vara med något märkvärdigt eller speciellt, utan bara för en stund släppa alla krav och rutiner för att bara få vara. Det mesta brukar lösas sig ändå.
Även alla dessa rutiner blir fruktansvärt tråkiga om du inte bland struntar i dem.

Jag uppskattar vardagen varje dag.

Kontentan är att det är skönt med vardag och rutiner, alla mår bra av rutiner såväl kropp som själ.
Men vi får inte glömma bort av att njuta även i vardagen, kanske framför allt ta oss tid till det.
Lätt att säga men ack så svårt att leva upp till.

17-MILE DRIVE

Sträckan 17-mile drive är en faschinerande färd i Del Monte skogen och längs med kusten norr om Carmel by-the-sea. Landskapet är lite kargt och vindpinat men ack så vackert.
Den kritvita sanden utgör på vissa ställen tillhåll för sälarna när de ska föda sina ungar, varav den på dessa ställen var avspärrad så att de kan få lugn och ro.

Pebble beach är en känd strand utmed kusten, populär bland surfare. Pebble Beach har även en berömd golfbana där U.S Open har spelats ett flertal gånger.

MONTEREY BAY AQUARIUM

Ett besök på Monterey Bay Aquarium var ett uppskattat besök av alla.
Bukten utanför Monterey är som ett stort akvarium i sig. Vi såg sälar och delfiner leka i vågorna. Under hösten kommer valar in i bukten för beskådning.

Amerikanerna verkar ha lite koll på fotbollsvärlden i alla fall, de hade nämnligen namnmärkt en pingvin till Messi.

Fabian gillade att spana in hajarna i akvariet.

CARMEL BY-THE-SEA

De två sista dagarna på Spring Break så lyckades jag få med min man på två nätters minisemester med familjen i Carmel by-the-sea.
Trots synbar stress inför att inte vara inne på kontoret under två hela dagar så var pausen välbehövlig för att kunna umgås med familjen samt att dessutom ladda batterierna.
Dock så innebär inte begreppet "att inte vara inne på kontoret" på något sätt att han inte jobbar för det.
Ett trådlöst nätverk och en laddad mobiltelefon, för att ständigt kunna vara uppkopplad och tillgänglig, är ett krav för att han överhuvudtaget ska åka någonstans. Utan det skulle stressen vara total och det är inget som någon av oss vill utsätta oss för.

Vi tillbringade två nätter på charmiga La Playa hotell, med en fantastisk trädgård och havsutsikt. Hotellet hade dessutom en uppvärmd pool som barnen badade i. Vad mer kan man begära?

 

Stranden längs med Carmel är så vacker, jag tror bilderna talar för sig själva. Det var tyvärr en ganska kall vind som blåste så det var inte bikini värme, jag var inte ledsen för det.

Jag tror inte det kan finnas någon som inte förförs av Carmel by-the-sea´s charmiga små gator och gränder. Det råder ingen brist på restauranger, butiker och konstgallerier framför allt. Hur kan alla dessa gallerier gå runt? Det gör de säkerligen inte.

Det fanns en önskebrunn vid hotellet som barnen slängde ner varsin slant i. Hoppas att deras önskningar går i uppfyllelse!

PÅSKPYSSEL

Efter en välbehövlig klippning på båda barnen var dagens höjdpunkt påskpyssel på Svenska skolan.

Filippa hade även ett kalas idag vid ungefär samma tidpunkt och det skulle bli svårt att hinna med båda. Efter beslutångest så föll ändå lotten på Svenska skolan och påskpyssel.

En mycket nöjd Filippa kom hem med en hel påse full av egna påskkreaktioner samt lite godis som påskharen hade varit där och lämnat.

SPRING BREAK

Den här veckan är det spring break i skolan och dagis så då gäller det att fylla dagarna med aktiviteter.
Idag var det dags för att inta Oakland Zoo med ett gäng andra svenskar, kul!

Vi hade en strålande varm och härlig dag. Som alltid tyckte barnen att det var spännande att spana in alla djuren. Det är något speciellt med djur och barn. Det är en så tacksam aktivitet, barnen bara älskar att titta på dem. Helt enkelt en perfekt dag!



PLAY DATE

Filippa har haft sin första play date här hemma idag med en amerikansk klasskompis, Olivia.
En av Filippa bästa vänner hemma i Sverige heter också Olivia, hon verkar ty sig till Olivior.

Det är så roligt att se henne lekandes med sina nya amerikanska kompisar. Vad som är ännu roligare är att lyssna på när hon, ännu inte helt obehindrat - men snart, pratar engelska.
Jag kommer på mig själv med att tjuvlyssna lite för att höra hur det går för henne med språket och jag måste säga att det är fantastiskt vad hon har lärt sig på knappt tre månader i skolan.
Man kan inte annat än att bli imponerad!

Tänk om man själv hade samma upptagningsförmåga med nya språk!

INDISK MIDDAG

Idag var vi hembjudna till en kollega till Frasse på middag.
Familjen är ursprungligen från Indien så det bjöds på en fantastisk indisk buffé där inget saknades. Om man älskar indisk mat, som vi gör hela familjen, så var vi väldigt mätta och belåtna när vi begav oss hem.

Det var väldigt roligt att träffa en del av de kollegor som Frasse pratar om dagligen, det är alltid kul att ha ett ansikte att koppla ihop namnet med.

Förutom en härlig middag så introducerades vi i det ursprungliga indiska spelet Carrom som sedan barnen fortsatte att spelade tillsammans under kvällen.

Det enda lilla misstaget under kvällen var att vi hade med oss en flaska vin till det indiska värdparet. Det första vi såg när vi kom in i huset var en stor tavla på Mecka. Frasse hade missat den lilla detaljen att de var muslimer.
Att ta med alkohol som en gåva till muslimer är mindre passande. Vi hade som tur var även med en orkideé så vi kompenserade misstaget en aning, tyckte vi själva i alla fall.

Även värdparet försäkrade oss om att det verkligen inte var någon fara. Efter väldigt många år i USA så har kanske den muslimska synen på saker och ting luckrats upp lite?

AFTER WORK

Fredag kväll är den bästa på hela veckan, oftast i alla fall. Vetskapen av att man har helgen framför sig och ingen klocka som ringer tidigt morgonen därpå är så avkopplande. Ett glas vin ute på terassen gör inte saken sämre.

Idag var vi två man kort på after worken, det kändes lite tomt utan mamma och pappa. Efter att ha haft dem inneboende i tre veckor så har alla anpassat sig efter lite nya rutiner och nu är det plötsligt bara vi fyra igen. Nu måste vi anpassa oss efter ett "normalt" liv igen.
Skillnaden för mig blir att det inte finns någon som hjälper mig med barnen, ingen som planerar och lagar middagar.
Frasse har alldeles oavsett alltid mat på bordet när han kommer hem, två väl omhändertagna barn och ett väl omhändertaget hushåll.
Den största skillnaden är ändå att det inte längre kommer att finnas någon i huset när jag kommer hem. Vi har vant oss och uppskattat sällskapet varje dag, så nu känns det väldigt tomt.

Skillnaden för barnen är att det inte finns någon (okej, nu finns bara två kvar istället för fyra) som skämmer bort dem längre. Inga timlånga sagoläsningar, inga hemliga handtryckningar och inga sena vardagskvällar.

Även om jag naturligtvis har uppskattat deras vistelse här varje sekund så får jag i alla fall numera ha min dator i fred, och det måste jag säga är rätt skönt.
Mamma och pappa har på äldre dagar, mycket på grund av eller tack vare oss, blivit bevandrade med såväl email, skype och facebook. Det har varit en jämn ström av email från deras vänner och meddelanden på facebook som alla ska besvaras. Man kan inte annat än att bli full i skratt av deras nyfunna intresse i tekniken. Pappa läste de svenska nyheterna på nätet varje dag, till och med från min Ipad ibland. Det är verkligen aldrig försent att lära en gammal hund att sitta!

Något som jag vet att mamma och pappa kommer att uppskatta när de kommer hem igen är att de slipper gå upp så tidigt. De tycker 07:30 är tidigt. Som pensionärer har de en vana av att ligga och sova till säkert nio varje morgon. Då går pappa upp, hämtar tidningen och gör iordning frukost. Sedan serverar han mamma frukost och tidning på sängen. Nästan varje dag får mamma frukost på sängen, om hon vill.
Ibland längtar jag till pensionen.

När det var läggdags hade vi en gråtandes sjuåring som längtade efter mormor och morfar. Inte helt otippat. Inte heller helt otippat så hade vi ett barn på varje sida om vår säng, nerbäddade på varsin madrass när vi somnade.

AVFÄRD

Så har dagen tyvärr redan kommit då det är dags för min mamma och pappa att flyga hem till Sverige. Tre veckor går fort. Vi sa till dem att tre veckor är alldeles för kort tid för ett besök och jag tror att de är benägna att hålla med oss nu när avresedagen väl är här.
Att vi dessutom har en underbar och behaglig värme gör det säkert även svårare att åka hem till ett fortfarande kallt Sverige.

In i det sista njöt de av värmen med frukost på terassen i strålande solsken.

Även om vi har haft ett vardagsliv här, med allt vad det innebär, under deras tre veckor här, Frasse med mycket jobb, barnen med skola och dagis, så har vi ändå hunnit med väldigt mycket.

Vinprovningar och vindrickande i synnerhet har vi definitivt avsatt tid för. Det var heller inget som jag oroade mig för att vi inte skulle hinna med. Vi kan säga att vi har ett gemensamt intresse i just vin.
Vad som däremot förvånande mig något var deras intresse av att shoppa. Där har vi inte ett gemensamt intresse, min mor och jag.
På något vis så bet hon ihop och överraskade oss alla med alla shoppingpåsar, så pass att en ny resväska, modell större, blev ett nödvändigt inköp för att få med allt hem.
Själv är jag förtjust över hennes nya intresse. Ordspråket stämmer, - "Det är aldrig försent att lära en gammal hund att sitta"!

Om de inte uppskattade vädret som de kom hem till i Sverige så uppskattade de med all säkerhet sina svenska toaletter desto mer.
Trots tydliga instruktioner dagen de anlände så har det varit vissa problem med toaletterna. Vi behöver inte gå in djupare på det.

Vi hoppas alla att de är lika pigga och friska i höst så att de kan göra ett nytt besök hos oss!